Qué salidas existen cuando hay un conflicto entre socios en una S.A.S.: compra de acciones, acuerdo de accionistas, exclusión, abuso del derecho y arbitraje, antes de llegar a un pleito.
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Casi todas las sociedades empiezan igual: dos o tres personas que se conocen, confían entre sí y quieren arrancar rápido. Los estatutos se sacan de un modelo, nadie lee la letra pequeña y el negocio despega. El problema aparece años después, cuando uno de los socios deja de aportar trabajo, otro quiere vender su parte a un tercero o la junta se divide en dos bandos que no logran aprobar nada.
En ese momento casi todo el mundo pregunta lo mismo: ¿cómo saco a mi socio? O, del otro lado: ¿cómo me salgo sin perder lo que puse? La respuesta depende menos de la ley y más de lo que se escribió (o no) en los estatutos y en el acuerdo de accionistas. Aquí van las salidas reales, de la más barata a la más costosa.
1. Lo primero: leer lo que ya firmaron
Antes de pensar en demandas, hay que revisar tres documentos: los estatutos vigentes (el certificado de existencia y representación legal de la Cámara de Comercio dice cuáles son), cualquier acuerdo de accionistas y las actas de asamblea donde se hayan tomado decisiones importantes.
La Ley 1258 de 2008, que regula la S.A.S., deja que los socios diseñen casi todas las reglas de convivencia. Eso es una ventaja cuando se pensó bien desde el principio y un problema cuando se copió un modelo genérico. Si los estatutos no dicen nada sobre exclusión, venta de acciones o resolución de conflictos, varias de las salidas que siguen simplemente no existen para ustedes.
2. Negociar la salida: compra de acciones entre socios
La salida más común y menos traumática es que un socio le compre al otro. Suena obvio, pero falla por dos razones: no hay acuerdo sobre el precio, o no hay reglas sobre cómo valorar la empresa.
Aquí ayudan mucho dos figuras de la Ley 1258:
- Restricción a la venta de acciones (art. 13). Los estatutos pueden prohibir que se vendan acciones a terceros durante un plazo de hasta diez años, prorrogable por unanimidad. Sirve para que nadie meta a un desconocido en la sociedad.
- Autorización previa para transferir (art. 14). Se puede exigir que la asamblea apruebe cualquier venta de acciones. Así, nadie puede vender su parte a un tercero sin el visto bueno de los demás socios.
Si estas cláusulas existen, el socio que quiere salir tiene que negociar con los que se quedan. Si además hay un derecho de preferencia con un método de valoración pactado (por ejemplo, un múltiplo del EBITDA o un avalúo por un perito escogido de una lista), la negociación se reduce a aplicar la fórmula. Cuando no hay fórmula, conviene pactarla en ese mismo momento, antes de discutir cifras.
3. El acuerdo de accionistas como herramienta para desbloquear
El artículo 24 de la Ley 1258 permite que los socios firmen acuerdos sobre compra y venta de acciones, derecho de preferencia, forma de votar en la asamblea y otros asuntos, por un plazo de hasta diez años prorrogables. Para que la sociedad esté obligada a respetarlos, el acuerdo debe depositarse en las oficinas donde funciona la administración.
Si la sociedad está bloqueada porque nadie tiene mayoría, un acuerdo nuevo puede fijar cómo se votan ciertas decisiones, quién nombra al representante legal o qué pasa si el empate se repite. Escribí sobre esto con más detalle en Acuerdo privado de accionistas: las reglas que nadie piensa hasta que aparece el problema.
4. Excluir a un socio: solo si se previó
Mucha gente cree que, si un socio no cumple, se le puede sacar por decisión de la mayoría. En la S.A.S. eso solo es posible si los estatutos lo prevén. El artículo 39 de la Ley 1258 permite incluir causales de exclusión y el procedimiento para aplicarlas, que sigue las reglas de reembolso de acciones de la Ley 222 de 1995 (arts. 14 a 16). Salvo que los estatutos digan otra cosa, la decide la asamblea por mayoría de las acciones presentes, sin contar el voto del socio afectado. La Superintendencia de Sociedades ha sostenido que, sin esa previsión, la exclusión no procede.
Y hay un detalle que pocos conocen: el artículo 41 exige el voto del 100 % de las acciones suscritas para incluir, modificar o suprimir las cláusulas de restricción de venta (art. 13), autorización previa (art. 14), exclusión (art. 39) y resolución de conflictos (art. 40). Es decir, si hoy no hay causal de exclusión y el socio al que quieren sacar no vota a favor, no se puede crear.
Por eso esta cláusula se pacta al principio, cuando todos se llevan bien.
5. Cuando el problema es cómo se vota: abuso del derecho
A veces el conflicto no es un socio que no aporta, sino uno que vota para hacer daño: bloquea un aumento de capital necesario, impide repartir utilidades sin razón o aprueba decisiones que solo le convienen a él.
El artículo 43 de la Ley 1258 dice que los accionistas deben votar en interés de la sociedad. El voto ejercido con el propósito de causar daño a la compañía o a otros socios, o de obtener una ventaja injustificada, es abusivo. Quien lo ejerce responde por los daños que cause, y la decisión puede declararse nula. Esta acción se tramita ante la Superintendencia de Sociedades.
Algo parecido pasa con los administradores. La Ley 222 de 1995 (arts. 23 y 24) les impone deberes de buena fe, lealtad y diligencia, y los hace responder por los perjuicios que causen con dolo o culpa. Si el conflicto viene de un socio que además es gerente y usa la empresa en su beneficio, hay herramientas concretas.
6. Arbitraje, amigable composición o Superintendencia
El artículo 40 de la Ley 1258 permite que los estatutos manden las diferencias entre socios a arbitraje o amigable composición. Si no lo hacen, la regla general es que esas disputas las resuelve la Superintendencia de Sociedades en ejercicio de funciones jurisdiccionales (Código General del Proceso, art. 24).
La Superintendencia tiene una ventaja que se subestima: conoce a fondo el derecho societario y tramita estos conflictos por el procedimiento verbal sumario, más corto que el de un proceso ordinario. El arbitraje, en cambio, da confidencialidad, pero cuesta más. Ninguna de las dos opciones es mala; lo importante es saber cuál aplica antes de mover un dedo.
Lo que recomiendo cuando ya hay conflicto
- Ordenar los papeles. Estatutos, acuerdos, actas, estados financieros de los últimos años y cualquier mensaje donde se hayan hecho compromisos.
- Separar lo emocional de lo económico. La mayoría de conflictos se resuelve cuando cada parte sabe cuánto vale lo que tiene y cuánto le cuesta seguir peleando.
- Hablar antes de demandar. Una negociación asistida por abogados, con una propuesta concreta de compra o de reglas nuevas, cierra muchos casos en semanas.
- Si hay que litigar, escoger bien el foro. Arbitraje, Superintendencia o juez: cada uno tiene tiempos y costos distintos.
Y si tu sociedad todavía está en buenos términos, este es el mejor momento para revisar los estatutos. Pactar la exclusión, la valoración y el mecanismo de conflictos cuesta poco ahora y vale mucho después. Lo explico en Crear una S.A.S. en Colombia: diseñar bien la sociedad desde el inicio.
¿Tienes un desacuerdo con tu socio o quieres blindar tu sociedad antes de que aparezca uno? Reviso tus estatutos y tu acuerdo de accionistas, y te digo con claridad qué opciones tienes y cuánto podría costar cada una. Conoce el servicio de sociedades y gobierno corporativo o agenda una consulta.
Este contenido es informativo y no reemplaza la asesoría jurídica para un caso societario concreto.